Ondanks dat de voormalige Duitse topvoetballer Dietmar Hamann de laatste goal ooit in het legendarische stadion Wembley scoorde tegen Engeland, is hij erg geliefd in Groot-Brittannië.

‘Didi’ won dan ook in 2005 met Liverpool de Champions League en was na het beëindigen van zijn profloopbaan veelvuldig te zien als voetbalanalist op de Britse televisie.

Maar de chaos die heerst vanwege de naderende Brexit heeft hem vorig jaar doen besluiten terug te keren naar Duitsland, vertelt hij in een interview met Business Insider Deutschland.

“Nadat ik in 1998 de overstap maakte naar Newcastle ben ik direct van het land gaan houden. Na mijn actieve carrière ben ik in Engeland gebleven, omdat ik daar met veel plezier woonde en me inmiddels ook als halve Engelsman zag […] Maar al op de dag van het Brexit-referendum dacht ik voor het eerst: ‘Wil ik in een land wonen dat geen onderdeel meer wil zijn van het grotere geheel?’ Ik ben van mening dat de westerse wereld samen moet werken. De EU heeft ook veel goeds bewerkstelligd.”

Hamann speelde vier grote toernooien voor Duitsland: de WK’s van 1998 en 2002 en de EK’s van 2000 en 2004. Bij het WK van 2002 in Zuid-Korea en Japan werd hij met ‘die Mannschaft’ tweede na de verloren finale tegen Brazilië. Nu zegt hij bijzonder geraakt te zijn door de Britse beslissing de Europese Unie de rug toe te keren:

"Vooral het feit dat de hele Leave-campagne op leugens gebouwd is maakt me woedend. Veel mensen worden zich er nu pas bewust van waar ze voor gestemd hebben. Het meeste bestond uit leugens en propaganda. Dat men daarmee succes kan bereiken is erg jammer."

Hamann woont inmiddels weer in München waar hij zijn voetbalcarrière begon. Veel aanhangers van zijn voormalige club Liverpool zullen ongetwijfeld voor de Brexit hebben gestemd. Maar dat staat Didi Hamann niet in de weg duidelijk zijn mening te uiten, vertelt hij tegen Business Insider Deutschland:

"Ik heb er geen problemen mee mijn mening te geven. Waarom zou ik daar niet net zoveel recht op hebben als bouwvakkers, vrachtwagenchauffeurs of advocaten? [...] Als mensen van Liverpool mij daardoor niet meer willen zien, dan is dat maar zo. Dan ga ik daar gewoon niet meer naartoe. Ik vind het belangrijk dat we onze mening durven te uiten."

Maar Hamann heeft na twintig jaar in Groot-Brittannië gewoond te hebben genoeg Engelse vrienden en die hadden zijn vertrek niet aan zien komen:

"Die waren verrast, omdat zij er vanwege het feit dat ik er zoveel vrienden heb zeker van waren dat ik niet meer naar Duitsland terug zou keren. Dat dacht ik zelf ook jarenlang. Met mijn verhuizing heb ik gemerkt hoe erg Brexit het land gespleten heeft. De schade die nu aangericht wordt, is – los van of de Britten de EU uiteindelijk daadwerkelijk gaan verlaten – enorm groot. Het zal jaren duren voordat Groot-Brittannië weer op volle sterkte is."

Maar toch twijfelt Didi Hamann over de slotvraag van onze Duitse collega's of hij liever wil of de Brexit niet doorgaat of dat Liverpool kampioen wordt:

"Ai, dat is heel lastig. De gevolgen van de Brexit zullen de Britten zeker voor lange tijd gaan voelen. Maar aan de andere kant weet ik ook wat voetbal voor Liverpool betekent. Mijn verstand zegt geen Brexit, maar mijn hart wil dat Liverpool kampioen wordt."